2005年史丹佛大學(Stanford University)成立的「d.school」─Institute of Design at Standford，課程主要介紹「設計思維」(design thinking)，為整合管理與設計課程的先驅者。設計思維雖然聽像個潮詞，內含卻是較晦澀模糊的問題解決技巧。
d.school於2005年由全球企業軟體龍頭SAP的共同創辦人Hasso Plattner出資3,500萬美元成立，構想來自Plattner接觸設計思維的個人經驗。d.school透過與商學院合作的方式，與企業決策主管、教職人員、科學家、醫生與律師，討論非傳統的問題解決
方法。
d.school由SAP共同創辦人 Hasso Plattner出資3,500萬成立，構想來自Plattner接觸設計思維的個人經驗。
積極倡導設計思維的IDEO創辦人David Kelley曾說過，人們思考的時候，可以、也應該像個設計師，因為一切解答都與人類需求有關。
這種思考方式，以接近人類學的觀察方式，深入洞察問題的原始本質。像是透過觀察大排長龍等著結帳的購物民眾，思考更有效的收銀方式，讓顧客能夠選購到結帳前的最後1分鐘等等。
原本，就已著手開發的產品線來說，公司通常須以特定專案的方式，取得消費者的意見回饋。若運用設計思維，產品、服務或流程卻是逐步塑造出來的，最開始以馬克筆、簡單的美勞材料等方式打造雛形，然後測試使用情況，並據以調整。
課程設計著重創造力與團隊合作，講堂的設計看起來就像幼稚園的遊戲空間，彩色傢具、開放空間、牆上貼滿了螢光色隨手貼。校方解釋，因為那樣的陳設最適合團隊合作，因為不甚舒適的桌椅，剛好讓學員隨時準備起身採取行動。
設計的內容亦包蘿萬象，由全世界的貧窮問題、瞬間壓縮法(D.Compress)、到寧靜技術(Designing Calm)，後者是指將小型電腦整合日常用品，透過無線連結即時反應使用需求，不造成任何累贅或壓迫感，達成認知、情緒與心裡的寧靜狀態。
d.school不授予證書、學位，也不隸屬於任何系所，但從第1年的100位學員，如今每年有700位學生註冊。包括微軟創辦人Bill Gates的基金會Bill & Melinda Gates Foundation，大型娛樂軟體供應商藝電(Electronic Arts)、航空公司Jet Blue Airways、SAP與刷卡機與小額支付系統供應商IntuitInc。
以上單位除了長期與d.school合作內部訓練工作，並透過d.school管道大量雇用受過訓練的學員。寶鹼(Procter & Gamble)、Google、Nike、香港富達投資(Fidelity Investments)也大量雇用d.school指導出來的學生。
不過，也有人批評設計思維的概念，之所以能廣泛運用到各種行銷主題，正因為實質內容十分空泛，設計本就是製造過程的一部份，所以，設計思維本質上便有明確的矛盾。
Fidelity的執行主管2006年接觸d.school之後，也開始運用所學，把行銷目標更加聚焦民眾本身，後來推出以年輕人為主的儲蓄帳戶，便是在d.school研究時，發現同學都對第一本存折充滿溫馨的回憶，相較之下，年輕人就沒有類似的記憶。後來開闢線上銀行的網頁設計，模仿舊式銀行賬本的設計，成功吸引許多年輕客戶，對於儲蓄與帳戶的注意力。
或因於此，其他學校也開始整合管理與設計課程，霍普金斯大學商學院The Johns Hopkins Carey Business School於2011年11月宣佈與全美歷史最悠久的藝術學院Maryland Institute College of Art，開設設計領導力(Design Leadership)管理／藝術碩士學位，2012年秋季開始招生。
賓州大學(Philadelphia University)也打算與帕森設計學院(Parsons The New School for Design)合作開設策略設計與管理碩士課程。多倫多大學管理學院羅特曼管理學院(University of Toronto's Rotman Schoolof Management)，自2000年中期開始，也以遠距與設計工坊(Design Works)課程等方式，教授學生與公司高層主管設計思維原則。
美國加州藝術2008年首次開課時，設計策略企管碩士課程有92位入學，到了2012年，學費1年4萬美金的碩士班，已有172個申請註冊的學員。剛完成第1年課程的Adam Broidy受訪時表示，原先平淡無奇的商管課程，從各個層面整合設計思維的主題後，企業管理就不再是傳統財經或行銷知識的填鴨教育。
設計思維當然也有針對決策主管上的短期課程，明尼蘇達大學管理學院(Carlson School of Management)4小時課程要價495美元，西班牙Esade商學院的4天企業創新設計思維課程要價5,230美元，史丹福大學商學院協辦的3天期初階課程營，則每人9,500美元。
虛擬化軟體系統供應商Citrix SystemsInc的產品設計副總裁Catherine Courage，2009年與d.school上完5天的課程後，回到公司便決定重新設計辦公空間，讓工作環境更能醞釀創意，後來亦皆續推出為期5天的員工訓練營，像數千名員工介紹設計思維的基本信念，推出後大受歡迎。
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